Test du Google Pixel 7a : le milieu

Le Google Pixel 7a est une rareté. C'est un téléphone de milieu de gamme qui fonctionne au-dessus de cette spécification dans de nombreux domaines, ce qui le rend difficile à passer, surtout lorsque le prix commence à 499 $.

Cela remet en question l'avenir de la série A, car la frontière entre le Pixel 7a et le Pixel 7 est tellement floue que les deux appareils sont presque impossibles à distinguer l'un de l'autre. C'est 100 $ de moins pour aller avec ce téléphone, mais même si vous regardez au-delà de la gamme de Google, il y a plusieurs raisons pour lesquelles cela peut être le meilleur choix pour ceux qui ont un budget limité.

Le Pixel 7a correspond parfaitement au langage de conception actuel de Google, y compris la bande abritant le réseau de caméras arrière. Une finition en métal brossé l'aide à se démarquer encore plus, bien qu'il ait une protection limitée lorsqu'il dépasse. Au lieu de verre, le panneau arrière est fait de matériaux en polycarbonate, ce qui pourrait le rendre moins sensible aux fissures, mais tout aussi sujet aux empreintes digitales et aux taches. Je n'avais pas d'étui pour mon unité d'examen, mais je recommanderais d'en acheter un.

C'est agréable de voir un téléphone de milieu de gamme obtenir un taux de rafraîchissement de 90 Hz pour l'écran pour une navigation plus fluide. Il est désactivé par défaut et vous pouvez l'activer dans les paramètres, où, de manière quelque peu surprenante, il ne réduit pas la durée de vie de la batterie autant que vous pourriez vous y attendre. L'OLED de 6,1 pouces est le même panneau que le Pixel 6a, bien qu'il soit 200 nits plus lumineux cette fois. Google a également réussi à améliorer le capteur d'empreintes digitales et à apporter Face Unlock au Pixel 7a, bien que ce dernier ne fonctionne que pour déverrouiller l'écran, pas pour les mots de passe biométriques sur d'autres applications.

En dessous, le téléphone fonctionne sur le même processeur Tensor G2 que les autres téléphones Pixel 7, ouvrant un certain nombre de fonctionnalités disponibles pour ces deux-là. Cela vaut également pour une augmentation de la RAM à 8 Go avec les 128 Go de stockage familiers. Le Pixel 7 a un avantage en ce sens qu'il existe une variante de 256 Go.

Malgré une batterie plus petite de 4 385 mAh, elle fonctionne plus efficacement ici grâce au Tensor G2, qui dure quelques heures de plus par charge, en moyenne. De plus, Google apporte enfin la charge sans fil à la série A ici avec seulement 5 W de puissance de charge, donc c'est plus lent que votre chargeur moyen.

Connaissant l'habitude de Google de s'en tenir au matériel familier, j'ai été surpris de le voir aller avec un nouveau module de caméra dans les caméras arrière et avant. Si c'est un signe des choses à venir, nous pourrions commencer à mettre davantage l'accent sur le matériel pour correspondre au logiciel dans les futurs appareils Pixel.

Cette fois, le Pixel 7a reçoit un nouvel appareil photo principal de 64 mégapixels (équivalent 26 mm), un capteur Sony IMX787 qui marque également la première fois qu'un téléphone de la série A reçoit un capteur Quad Bayer Type 1/1,73 avec 0,8 µm. Il dispose également d'une ouverture f/1.9 et d'une stabilisation d'image optique. L'ultra-large de 13 mégapixels (équivalent 14 mm) a un champ de vision de 120° et une ouverture f/2,2. Il utilise également un capteur Sony, l'IMX712. La caméra frontale de 13 mégapixels, qui a une distance focale équivalente ultra-large de 20 mm, est également nouvelle dans la gamme Pixel.

Comme toujours, il n'y a pas de téléobjectif (seul le Pixel 7 Pro en a un), vous devez donc compter sur la sauce secrète de Google sous la forme de Super Res Zoom pour récupérer des photos recadrées sans que la pixilation ne les ruine. Cela va jusqu'à un zoom 8x, avec un raccourci 2x toujours disponible dans l'application appareil photo, ce qui est important car les précédents téléphones de la série Pixel A ont toujours été exclus des fonctionnalités de zoom hybride de Google.

Le style de Google a toujours été de saupoudrer ses prouesses logicielles des produits phares dans les téléphones de la série A pour développer un jeu de tir stable à un prix plus abordable. Cette prémisse reste la même, seulement on a l'impression que l'écart se réduit rapidement.

Toutes les commandes standard à l'écran s'appliquent, qu'il s'agisse des curseurs pour les hautes lumières/ombres et la température de couleur, ainsi que de l'aide automatisée qui intervient, comme la façon dont Night Sight peut s'activer dans le mode principal de l'appareil photo dans des conditions de faible luminosité. Google a également bien introduit le mode Exposition longue en tant que supplément dans l'interface, bien qu'il n'y ait toujours aucun signe d'Action Pan des produits phares. Vous n'obtenez pas non plus Cinematic du côté vidéo.

Vous pouvez prendre des photos en RAW, mais pas en pleine résolution en RAW ou en JPEG, de sorte que l'appareil photo principal prend toujours des photos avec un regroupement de pixels à 16 mégapixels. Malheureusement, pas de commandes manuelles non plus.

Les autres fonctionnalités logicielles disponibles dans Google Photos se démarquent également, dirigées par Magic Eraser pour supprimer les personnes et les objets des images. Le camouflage, qui a fait ses débuts dans le Pixel 6a, revient également, ainsi que les outils Unblur et Portrait Blur introduits dans les produits phares Pixel 7. Google en a ajouté un supplémentaire appelé Sky, où vous pouvez appliquer des changements de tonalité de couleur au ciel sur n'importe quelle photo.

Avec différents matériels en dessous combinés au calcul logiciel de Google, le Pixel 7a a l'impression d'avoir fait un bond en avant par rapport à son prédécesseur. Non seulement Night Sight est deux fois plus rapide qu'auparavant, mais toutes les images sont rendues plus rapidement, quel que soit le mode. Bien que j'aurais aimé plus de granularité, je ne peux pas vraiment me plaindre de ce que j'ai capturé lorsque j'utilise un téléphone qui coûte beaucoup moins cher qu'un produit phare typique de nos jours.

Google a également sagement reconnu où il devait faire preuve de prudence. La vision nocturne automatique dans le mode Caméra (qui est facultative) ne s'active pas toujours dans des conditions de faible luminosité lorsqu'elle estime qu'il y a suffisamment de lumière pour s'en passer. Il y aura des moments où cela interviendra inutilement, mais je ne peux pas dire que cela ait jamais vraiment ruiné une photo. Pourtant, parfois, moins c'est plus, et c'est bien d'avoir la possibilité de désactiver cet outil à l'écran.

Tout cela ressemble à un changement bienvenu par rapport à l'approche parfois agressive adoptée avec le Pixel 6a. Ce téléphone fait un meilleur travail en verrouillant la mise au point et en n'accentuant pas excessivement la composition finale. Même avec RAW, les résultats sont meilleurs après avoir travaillé dessus en post. La plage dynamique est excellente pour un téléphone de milieu de gamme, avec quelques-uns que je peux penser être aussi proches que le Pixel 7a.

Le mode portrait est limité par l'absence d'un téléobjectif, mais encore une fois, le zoom numérique est étonnamment efficace. C'est également vrai lorsque vous effectuez un zoom avant 2x sur n'importe quel sujet, annulant quelque peu le manque de véritable optique pour vous aider à vous rapprocher. La longue exposition est un ajout bienvenu en raison de la façon dont elle invite à l'expérimentation, seulement j'aimerais qu'il y ait un moyen de contrôler manuellement la durée de l'exposition.

Il s'agit d'un objectif à focale fixe, vous perdez donc un mode macro pour photographier de près. Malgré cela, l'ultra large s'accorde bien dans la plupart des situations. Tout comme l'appareil photo principal, cependant, les prises de vue en basse lumière s'aggravent à mesure que le sujet est éloigné. Le champ de vision est suffisamment large pour se faufiler dans le cadre, de sorte que la perspective ne sera souvent pas un problème. Tout dépend de ce que vous photographiez et de l'angle que vous voulez prendre.

La bonne nouvelle est que la plage dynamique est également riche avec ces photos. Google a tendance à se pencher vers plus de contraste par défaut avec son appareil photo, que vous pouvez toujours régler à l'aide des curseurs, mais j'ai aimé le fait que je n'ai pas à me soucier autant des différences dramatiques de lumière dans le même cadre.

Contrairement à la photographie fixe, rien n'a radicalement changé du côté vidéo avec le Pixel 7a. Vous pouvez toujours enregistrer en 4K à 60 ips, bien que vous deviez réduire cela à 30 ips lorsque vous utilisez l'objectif ultra-large. Si vous avez vraiment besoin d'un angle plus large et d'une fréquence d'images plus rapide, vous devez filmer en 1080p/60fps. La plage dynamique n'a tout simplement pas tout à fait le même équilibre ici, se penchant un peu trop vers des tons contrastés qui ne semblent pas toujours fidèles à la vie.

Cela ne veut pas dire que toutes les séquences sont mauvaises, juste que vous devrez parfois ajuster la luminosité. Malheureusement, il n'y a aucun moyen de contrôler à la fois les ombres et les reflets comme vous le feriez avec des images fixes, de sorte que les outils disponibles vous donnent moins de travail. L'amélioration de la parole fonctionne désormais avec les caméras arrière et avant, ce qui vous donne une certaine flexibilité dans la façon dont vous capturez l'audio.

Cela ne devrait surprendre personne qui connaît la gamme Pixel que le Pixel 7a soit un milieu de gamme compétitif, compte tenu de l'histoire de la série A. Ce qui ressort, c'est à quel point la ligne s'estompe entre le 7a et le 7, ce qui me soulève des questions quant à ce que Google prévoit de faire à ce sujet. Supprime-t-il le suffixe "Pro" de son produit phare et ne libère-t-il qu'un seul téléphone en une seule taille, laissant la série A prendre le relais comme alternative plus petite ? Ou, essaie-t-il d'augmenter ce que les produits phares offrent pour mettre une certaine distance entre eux et la série A plus économique ?

Il est difficile de dire jusqu'à ce que la série Pixel 8 sorte, mais pour l'instant, le Pixel 7a se distingue comme l'un des meilleurs téléphones que 500 $ puissent acheter. Lorsque vos besoins en appareil photo sont modestes ou que vous voulez un tireur compétent sur lequel vous pouvez compter sans payer une petite fortune, il est difficile d'en voir un qui fonctionne mieux de haut en bas pour le prix.

L'alternative la plus évidente devrait être le Samsung Galaxy A54, qui suit également un chemin similaire dans lequel Samsung essaie de maximiser ce qu'il peut apporter à sa gamme de milieu de gamme. Il offre un objectif supplémentaire, ainsi que davantage de commandes manuelles, mais peut ne pas correspondre tout à fait au logiciel pour produire les mêmes images de qualité.

Le Vivo V27 Pro a encore plus que Samsung, mais est quelque peu gêné par un cycle de mise à jour logicielle plus trouble par rapport aux engagements promis par Google et Samsung. Vous ne pouvez pas non plus exclure l'iPhone 14 si vous voulez un téléphone plus grand qui conserve une grande partie de la même capacité de caméra que ses frères et sœurs Pro.

Oui, même si vous envisagez une mise à niveau à partir du Pixel 6a. Google a comblé plusieurs lacunes de fonctionnalités ici, ce qui rend ce téléphone accompli et complet en tant qu'option plus abordable.